최근 개인적인 건강 문제로 잠시 소식이 뜸했습니다. 알레르기인 줄 알았던 증상이 코로나19로 밝혀지면서 일주일간 격리 생활을 해야 했죠.
하지만 이 격리 기간 동안 저는 뉴욕의 유명한 샤왕건크 리지(Shawangunk Ridge)에서 경험한 암벽 등반의 매력에 푹 빠졌습니다. 자연과 야생에 대한 갈망은 저를 더욱 특별한 자동차 이야기로 이끌었습니다.
오늘은 단순한 이동 수단을 넘어, 자연 속으로 당신을 안내할 'Cars Of The Great Outdoors' 에디션을 준비했습니다.
1. JDM 오버랜딩의 전설: 미쓰비시 데리카와 토요타 하이에이스
오프로드 성능을 떠올릴 때 보통은 지프 랭글러를 생각하기 쉽지만, 진정한 자동차 마니아(Jalop)라면 더 독특한 모델을 꿈꿉니다. 그 중심에 바로 Mitsubishi Delica(미쓰비시 데리카)가 있습니다.
현재 판매 중인 이 데리카는 일부 오프로드 부품이 분해된 상태로 올라와 있지만, 큰 문제는 아닙니다. 북미 태평양 연안 북서부(PNW)의 '밴라이프(Vanlife)' 커뮤니티에서는 이미 모든 데리카가 누군가의 캠핑카로 변신해 있기 때문입니다.
애프터마켓 부품만 있다면 당신이 상상하는 어떤 형태의 오프로더로도 개조가 가능합니다.
만약 데리카가 너무 투박하게 느껴진다면, 스바루 역사상 최고의 명차 중 하나인 Subaru Baja Turbo(스바루 바자 터보)를 주목하십시오. WRX의 파워트레인과 아웃백의 섀시를 결합한 이 작은 픽업트럭은 마치 보석 같습니다.
비록 순정 도색은 아니지만, 이 차량의 가치는 험로를 주파하며 캠핑 장비를 싣고 떠나는 그 자체에 있습니다. 색상 코드에 대한 끝없는 논쟁보다는, 일단 짐을 싣고 야생으로 떠나는 것이 이 차의 진정한 목적입니다.
개인적으로는 더불어 JDM(일본 내수 시장)의 매력을 포기할 수 없다면 Toyota HiAce(토요타 하이에스)를 빼놓을 수 없습니다. 이 하이에스는 본격적인 오프로드 세팅은 아니지만, 장기 체류를 위한 완벽한 캠핑 환경을 갖추고 있습니다.
커튼과 편안한 시트가 갖춰진 이 밴은 마치 움직이는 작은 방과 같습니다. 리프트 키트와 AT 타이어(All-Terrain Tires)만 장착한다면, 임도(Fire road)를 달리는 것만으로도 충분히 멋진 오버랜로딩을 즐길 수 있습니다.
2. 럭셔리 밴라이프와 클래식 트럭의 조화
최근의 밴라이프 트렌드를 상징하는 모델은 Mercedes Sprinter(메르세데스 스프린터)입니다. 과거에는 닷지(Dodge) 엠블럼을 단 스프린터를 볼 수 있었던 시절도 있었죠. 현재 매물로 나온 이 스프린터는 말 그대로 '풀 옵션' 캠핑카입니다.
싱크대, 스토브, 침대, 수납공간, 심지어 인출식 주방 테이블까지 갖추고 있습니다. 비록 화장실이나 샤워실이 없어 '오프그리드(Off-grid)' 생활에 의문이 생길 수도 있지만, 이 정도 구성이라면 주말 여행용으로는 더할 나위 없는 최고의 공간입니다.
클래식한 멋을 선호한다면 흙빛 톤의 Chevrolet Squarebody Truck(쉐보레 스퀘어바디 트럭)을 추천합니다. 페이스북 마켓플레이스의 까다로운 구매자들 때문에 판매자가 다소 예민해 보일 수도 있지만, 이런 클래식 트럭은 그만한 가치가 있습니다.
비록 2WD(이륜구동) 모델이라 할지라도, 후륜에 LSD(차동 제한 장치)만 장착한다면 비포장도로에서 놀라운 성능을 보여줄 것입니다. 트렁크에 약간의 무게를 실어주는 것도 좋은 방법입니다.
3. 유라(Ural) 사이드카와 랜드크루저의 향수
놀랍게도 최근에는 Ural(유라) 사이드카 모터사이클의 애프터마켓 부품들을 발견할 수 있습니다. 이 희귀한 바이크를 소유한 사람이 얼마나 될까 싶지만, 엄청난 양의 카고 랙(Cargo Rack)이 장착된 이 모델은 가족 전체를 태우고 풍경 좋은 곳으로 떠나기에 충분합니다.
어린 시절 Toyota Land Cruiser 100 Series(토요타 랜드크루저 100 시리즈) 뒷좌석에서 자란 이들에게 이 차는 단순한 자동차 그 이상입니다. 오늘 길에서 마주친 눈부시게 깨끗한 화이트 컬러의 랜드크루저는 마치 전시장 모델 같았습니다.
만약 당신에게 예산이 충분하다면, 이 완벽한 'Hundy(랜드크루저의 애칭)'를 구매하여 어린 시절의 향수를 재현해 보십시오.
4. 낭만과 모험: 폭스바겐 버스와 지프 XJ
마지막으로, 조금은 엉뚱하지만 매력적인 Volkswagen Bus(폭스바겐 버스) 핑크 컬러 모델을 소개합니다. 누군가는 이 핑크색 버스를 보고 비웃을지도 모르지만, 저는 이 차의 뒷좌석을 뜯어내고 인덕션과 싱크대를 설치하는 상상을 합니다.
삶에는 약간의 'Whimsy(엉뚱한 낭만)'가 필요하기 때문입니다. 약 29,000달러의 예산이 필요하겠지만, 일출을 바라보며 캠핑을 즐기는 경험은 그 가치를 증명할 것입니다.
마지막 주인공은 Jeep XJ Cherokee(지프 XJ 체로키)입니다. 비록 후륜구동 모델이지만, 이미 리프트 업, 루프랙, 대형 타이어, 멋진 범퍼까지 갖춰져 있습니다. 여기에 LSD만 추가한다면 오프로드 입문용으로 완벽합니다.
댓글창에서 후륜구동 오프로딩의 효용성에 대해 저와 논쟁하셔도 좋습니다. 하지만 그 논쟁을 하는 시간보다, 이 XJ의 운전대를 잡고 아름다운 풍경을 향해 달리는 시간이 훨씬 더 가치 있지 않을까요?